照明，就是利用光亮讓人類在黑暗中生活的一種措施。利用太陽和天空光我們稱之為“天然采光”，通過人工措施照亮的就叫做“人工照明。”
照明的首要目的就是為了給人們創(chuàng)造良好的可見度而提供更加舒適愉快的生活環(huán)境。也就是說照明應(yīng)該以人為本，安全性和實(shí)用性是放在首位的，接著應(yīng)該考慮節(jié)能要求，照度要求， 安裝方式以及維修方式，最后再結(jié)合各種人性化的創(chuàng)意。
照明經(jīng)歷了從火到油再到電的發(fā)展過程，一直到如今的節(jié)能燈、裝飾燈、隧道燈…照明工具更是經(jīng)歷了無數(shù)次的變革。
照明燈具的發(fā)展歷史是一部追逐光明的歷史，它是人類文明歷史的見證。
同時(shí)，照明的節(jié)能也是非常重要的，從1996年我國開始實(shí)施中國綠色照明工程以后，得到了各界國際社會(huì)的廣泛關(guān)注與支持。2008年開展了財(cái)政補(bǔ)貼高效照明產(chǎn)品推廣工作，2009年印發(fā)了《半導(dǎo)體照明節(jié)能產(chǎn)業(yè)發(fā)展意見》，2011年發(fā)布了“中國逐步淘汰白熾燈路線圖”。先后頒布了普通照明用自鎮(zhèn)流熒光燈、普通照明用雙端熒光燈、普通照明用單端熒光燈、高壓鈉燈、金屬鹵化物燈的能效標(biāo)準(zhǔn)和管型熒光燈、高壓鈉燈、金屬鹵化物燈鎮(zhèn)流器能效標(biāo)準(zhǔn)，分別制定了各自能效的限定值及能效等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。
美國從20世紀(jì)90年代就開始致力于照明節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)的研究工作，并且各州都有相應(yīng)的能耗限制標(biāo)準(zhǔn)，涉及了居住、辦公、商業(yè)、體育、交通運(yùn)輸、醫(yī)院、學(xué)校等建筑的照明節(jié)能。如：美國《建筑物能量標(biāo)準(zhǔn)》
而日本《節(jié)能法》中也規(guī)定了飯店旅館、辦公、醫(yī)院、診所、學(xué)校、商店、餐飲店等六類建筑的照明功率密度（WS），并規(guī)定了年照明用電時(shí)間（T）
